Karaoke é uma palavra japonesa que significa, em inglês, "Empty Orchestra" (numa tradução livre poderíamos dizer em português "Sem Orquestra"). O karaoke foi lançado pelos japoneses no início dos anos 70. Os seus principais adeptos e clientes assíduos, eram homens de negócios que, ao fim da tarde, usavam o Karaoke como relax (após um longo dia de trabalho) e também para divertimento com os seus clientes. Actualmente o karaoke é conhecido em todo o mundo, e é uma das mais incríveis formas de diversão partilhada por gente de todas as idades!
Além disso permite dar corpo a um desejo que normalmente todos temos: Ser a Estrela!
O Karaoke no Japão começou por se realizar com base em cassetes audio com os play-backs musicais. As letras existiam em papel e o "artista" lia enquanto cantava. Não era um processo fácil para quem não conhecesse bem as músicas...
Esta questão resolveu-se com as cassetes vídeo (VHS e BETA).
Com esta solução, passava-se a dispôr de um video clip (imagem e playback) e a letra da música aparecia em rodapé, mudando de cor no tempo exacto em que as palavras teriam de ser introduzidas na música.
Foi um avanço grande em termos de Karaoke, mas com um "pequeno" problema: o acesso sequencial nas cassetes obrigava a alguma perda de tempo no acerto das músicas.
Ah! Mas a tecnologia não pára: e apareceram os LASER DISC! Mantinha-se a mesma filosofia com a vantagem do acesso directo às faixas.
Mas, como não há "bela sem senão", os LASER DISC eram (e são!) caros bem como os próprios aparelhos de leitura. Esta foi a solução adoptada em termos profissionais por Bares e Karaoke Jockeys, mas não acessível ao consumidor em geral. Actualmente este formato está descontinuado, havendo pouca ou quase nenhuma oferta de Laser Discs.
Mas importava encontrar uma solução barata para que o Karaoke se pudesse difundir. Aparecem assim os VIDEO CD e os CD+GRAPHICS (12cm).
Os VIDEO CD mantêm a mesma filosofia dos LASER DISC, sendo contudo muito mais baratos.
No meio deste processo, a PHILIPS tenta impor o standard CDI, mas sem sucesso. Ainda fabricou alguns CDI's de karaoke ( inclusivamente em Portugal ), mas já descontinuou a fabricação de aparelhos CDI.
Mais recentemente, o formato DVD aparece nos discos de Karaoke, sem limitação de zona.
Podemos assim dizer que actualmente os 3 formatos mais populares são o CDG, o VCD e o DVD. É no formato CDG que as grandes editoras de Karaoke lançam as novidades, sendo também este o formato onde se encontra a melhor qualidade musical. Em VCD, encontramos discos mais baratos e dispomos do videoclip em fundo. O formato DVD tem a vantagem de ser compatível (tal como o VCD) com qualquer leitor de DVD no mercado, tornando-se assim o suporte de karaoke para uso doméstico por excelência.
O CDG é compatível com os leitores de CD Audio, bem como com os leitores compatíveis com CDG. Claro, que, se lermos um CDG num leitor CD Audio não dispomos de imagens, mas podemos ouvir o playback e... CANTAR!!!
Actualmente muitos leitores de DVD já são compatíveis com este formato, mesmo que alguns não o especifiquem nas caixas e manuais de utilizador.
O formato CDG não dispõe de video em fundo mas apenas de algumas imagens nos momentos das músicas que não são cantados. De resto, a imagem tem normalmente um fundo de cor (tipicamente azul) com a letra da música mudando de cor no tempo certo.
Nos vários formatos de Karaoke existem os discos MULTIPLEX, ou seja, com a voz guia num dos canais. Através da Função Multiplex dos aparelhos de Karaoke , ou pela mesa de mistura, é possível anular a voz, suprimindo o canal que a contém. Esta função não existe nos DVD's, pois com este formato é possível dispor da faixa com voz e sem voz associadas ao mesmo clip de video.
